¿De dónde viene el veganismo?

Aunque hay evidencias de personas que rechazaban el consumo de productos de origen animal que se remontan a hace más de 2.000 años, no está claro si estas personas simplemente no consumían los cuerpos de animales o tampoco productos que supusieron sufrimiento. 

Por ello, tenemos que viajar hasta 1944 para conocer a quien acuñó el término. Se trata del activista Donald Watson, que junto a más de una decena de activistas decidieron distanciarse del vegetarianismo y acuñar este término para diferenciarlos. Donald también fue fundador de The Vegan Society en el Reino Unido.

Donald Watson y el veganismo.

Donald Watson junto a compañeros como Elsie Shrigley habían pedido a The Vegetarian Society la creación de una sección para quienes tampoco consumieran lácteos. Frente a la negativa de estos, finalmente acabaron organizándose para crear The Vegan Society, una asociación que rechazaba cualquier forma de abuso y sufrimiento animal.

¿Quién fue Elsie Shrigley?

A Elsie Shrigley la conocemos menos, pero fue presidenta de The Vegan Society tras Donald Watson y fue pionera en crear la primera guía para facilitar el paso al veganismo la “Animal Free Shoper”. Otros compañeros presentes en la formación de The Vegan Society fueron igual de importantes para difundir el veganismo. Leslie Cruz creando una empresa de leche de soja y posteriormente definiendo el término veganismo, Fay Henderson y Eva Batt escribiendo sobre teoría, dando cursos de cocina y creando recetas, y tantos otros que hicieron posible el crecimiento de este movimiento.

Definiendo el veganismo.

En 1951 Leslie Cross considera necesario dar un significado a la palabra veganismo que no lleve a confusión. Define el objeto de The Vegan Society que será “acabar con la explotación de los animales por el hombre” y por tanto, la palabra veganismo significará “la doctrina de que el hombre debe vivir sin explotar a los animales”. The Vegan Society se compromete “en cumplimiento de sus objetivos” a buscar “el fin del uso de animales por parte del hombre para alimentarse, transporte, trabajo, caza, vivisección y todos los usos que impliquen explotación en la vida animal por parte del hombre”.

The Vegan Society.

Finalmente The Vegan Society define el veganismo como “una forma de vida que busca excluir, en la medida de lo posible y practicable, todas las formas de explotación y crueldad de los animales para alimentación, ropa o cualquier otro propósito”

En el resto del mundo, el veganismo fue calando con los años siendo las siguientes sociedades veganas que fueron surgiendo en 1948 en Estados Unidos, 1950 en Alemania, 1956 en India o la Asociación Vegana Española creada en 1993.

Evolución del veganismo.

A lo largo de las décadas, el veganismo ha evolucionado y ha ganado popularidad en todo el mundo, atrayendo a personas por motivos éticos, medioambientales y de salud. Veamos cómo ha evolucionado a lo largo de las décadas tras su creación, aunque su integración en diferentes países y culturas puede llevar muchos años de desfase. 

Décadas de 1960-1970: El veganismo ganó impulso en los años 60 y 70, junto con el movimiento hippie y los ideales de contracultura. La conciencia sobre los derechos de los animales y las preocupaciones ambientales también se intensificaron durante este período.

Década de 1980: La década de 1980 vio un aumento en la conciencia pública sobre la salud y la nutrición, lo que llevó a una mayor atención a las dietas basadas en plantas. Algunas celebridades comenzaron a adoptar dietas veganas, o al menos a emplear esta palabra (ya que posteriormente dejaron de serlo o en ese periodo incluso eran consumidores de productos de origen animal), pero el hecho de que se popularizara el término ayudó a aumentar la visibilidad del movimiento.

Década de 1990: El veganismo continuó creciendo, con un enfoque renovado en la sostenibilidad y la ética. Empezaban a aparecer algunos productos veganos en los estantes de los supermercados, lo que facilitó que las personas se acercaran a un estilo de vida vegano.

Década de 2000: En el siglo XXI, el veganismo experimentó un auge considerable. Se produjo un aumento en la disponibilidad de alimentos veganos en restaurantes y supermercados, así como una mayor conciencia sobre el impacto ambiental y ético de la producción de alimentos de origen animal. Las redes sociales desempeñaron un papel crucial en la difusión de información y en la construcción de comunidades veganas en línea.

Últimas dos décadas:  Hasta el día de hoy el veganismo se ha convertido en un fenómeno global. Más personas han adoptado una dieta vegana por razones éticas, medioambientales y de salud. La industria alimentaria ha respondido a la demanda creciente con una amplia variedad de productos veganos, desde alternativas a la carne hasta productos lácteos y helados sin ingredientes de origen animal.

A medida que avanza la tecnología, surgen alternativas innovadoras a los productos de origen animal, como las carnes y lácteos plant-based y los productos desarrollados en laboratorios. Estas opciones tecnológicas han ampliado aún más las posibilidades para aquellos que buscan seguir una dieta vegana.

La evolución del veganismo ha sido un proceso gradual, y aunque se ve influenciado por una combinación de factores éticos, ambientales y de salud, así como por cambios en la disponibilidad y aceptación de opciones veganas en la sociedad, no debemos de olvidarnos que el veganismo es por y para los animales, aunque indirectamente los humanos también obtengamos beneficios medioambientales y de salud.