¿Por qué algunos gatos son picky eaters y cómo solucionarlo?

Identificando a un gato picky eater

Existen múltiples factores que pueden hacer que un gato sea picky eater o “quisquilloso” con la comida, desde factores individuales, conductas aprendidas, a problemas de salud o problemas en su relación con la comida.

Se tiene la idea de que los gatos son “especiales” para comer, y que es necesario darles de comer variedad de sabores y texturas. Y aunque es importante acostumbrarles a comer diferentes sabores y texturas, en su día a día no hay ningún problema en darles siempre un mismo alimento siempre que este sea adecuado a nivel nutricional y se lo ofrezcamos en las cantidades adecuadas. 

Problemas más frecuentes que podemos tener detrás de un gato picky eater.

• Cambios bruscos en su alimentación. Si hacemos un cambio en su alimentación y no están acostumbrados a comer otras cosas pueden resistirse y presentar falta de apetito o anorexia, por ello es muy importante en gatos hacerles la transición de un alimento a otro de forma progresiva, generalmente durante 5 semanas mezclando poco a poco su anterior alimentación con la nueva conseguimos que se adapte su paladar y su sistema digestivo para así no tener problemas de ningún tipo.
  
  
• Gustos personales. Hay gatos que pueden presentar aversión a algunos sabores o texturas, igual que nos sucede a los humanos. A veces, con transiciones paulatinas entre diferentes alimentos conseguimos que se acostumbren y le cojan el gusto. Es común que gatos alimentados con piensos de baja calidad que contienen muchos saborizantes sean más reacios a cambios hacia dietas más saludables, pero con una transición adecuada y paciencia podemos conseguirlo.
  
  
• Dolor. En gatitos que presentan dolor en la boca por problemas en dientes, encías, lengua o mucosa oral, podemos ver que presentan “miedo” a comer, incluso en problemas de la mucosa como úlceras o inflamación de encías veremos que algunos alimentos más salados o sabrosos les causen dolor y sean rechazados aunque esos alimentos en gatos sanos puedan ser alimentos más apetecibles, si es un problema dental y les duele al masticar serán más reacios a comer alimentos que tengan que masticar. Si sospecháis que tienen molestias al comer o veis salivación excesiva es urgente acudir al veterinario para que os paute un tratamiento adecuado.
  
  
• Estrés crónico o agudo. Los gatos son muy sensibles a ciertas situaciones o cambios, pero aún nos cuesta identificar en ellos los síntomas relacionados con ese estrés. Uno de los síntomas es que se vuelven más exigentes con la comida, tienen pérdida de apetito o desarrollan conductas relacionadas con la comida como pedir a todas horas, pedir chuches, o no comer la cantidad adecuada. Es muy importante en gatos que controlemos su entorno, que les aportemos enriquecimiento ambiental y que en circunstancias de estrés inevitables (mudanzas, llegada de nuevos miembros a la familia, etc.) les ayudemos a transitarlas, lo ideal es que pidáis a vuestro veterinario de confianza o a un etólogo que os asesore para evitar problemas. Siempre que haya cambios en casa tenemos que prestar especial atención a su apetito.
  
  
• Enfermedades. Que un gato deje de comer o haya un cambio brusco en sus hábitos de alimentación es una urgencia. En ocasiones ese cambio o pérdida brusca de apetito puede ser un síntoma de otra enfermedad (problemas digestivos, fallo renal, problemas hepáticos, pancreatitis, entre otras o puede estar asociado a dolor). También es importante que sepamos que un gato no puede dejar de comer durante periodos prolongados ya que su hígado puede sufrir y aparecer la temida lipidosis hepática, por ello se debe acudir de forma inmediata al veterinario para averiguar la causa y tratarles cuanto antes.

Consecuencias de una alimentación deficiente en los gatos.

Una alimentación deficiente puede tener consecuencias para la salud de un gato a corto y largo plazo. Antes hablamos del riesgo de lipidosis hepática en caso de ayuno prolongado, pero que coman menos cantidad de la necesaria o alimentos que no sean completos y adecuados puede tener otras consecuencias, desde una simple pérdida de peso a déficits nutricionales graves o fallos orgánicos.

La consecuencia más leve sería una pérdida de peso, pero si se prolonga en el tiempo una deficiente alimentación puede producir enfermedades relacionadas con el déficit de nutrientes esenciales, o fallos orgánicos que acarreen consecuencias irreversibles.

Cuando sospechamos que un gato está teniendo una alimentación inadecuada es primordial hacer un chequeo, asegurarnos de que no existen déficits y tratar de corregir su dieta por una alimentación completa y saludable, y sobre todo, asegurarnos de que ingiere las cantidades adecuadas.

Los mejores alimentos para gatos exigentes.

Antes de elegir un alimento para un gato “quisquilloso” debemos detectar por qué el gatito tiene esas preferencias. Si se trata de un síntoma de alguna enfermedad debemos acudir al veterinario y tratar su problema de salud. Pero si se debe a una conducta aprendida lo ideal es que trabajemos para que acepte el mejor alimento para su salud.

Consejos para hacer que tu gato coma mejor.

Algunos trucos para ayudar a nuestros compañeros a comer de un alimento saludable es en primer lugar hacer una transición adecuada con su alimento habitual, si aún así no se acostumbra podemos “aliñarlo” para que el alimento le resulte más atractivo.

Cómo cambiar la dieta de tu gato de forma efectiva.

En VeggieAnimals, al tratarse de un alimento saludable a veces nos enfrentamos a gatitos que tienen más reticencia al cambio, pero en seguida conseguimos convencerles si les añadimos una cucharadita de levadura nutricional, algas en copos o hidratadas, o aceite crudo (media cucharadita por cada 5 kilos de peso), los aceites que os recomendamos probar son de coco, lino, girasol u oliva.

Qué hacer si tu gato rechaza su comida.

Cuando un gato se niega a consumir un alimento lo ideal es que hagamos pruebas con alimentos de diversas marcas, texturas y sabores, y que poco a poco introducimos nuestro alimento objetivo, el que hemos elegido como alimentación ideal.

Debemos ser constantes e insistir para que consuman el alimento que hemos elegido, es importante tener paciencia, y asegurarnos de que ingieren cantidades adecuadas de comida, pero sin ceder a sus exigencias. 

Lo ideal es que establezcamos dosis de alimento que deben ingerir y horarios, para de ese modo controlar que consumen un alimento adecuado y en cantidades adecuadas, así si algún día hay problemas lo detectaremos porque no acude a comer a su hora o porque la medida de alimento que ha consumido no es la habitual.

Nutrición felina: claves para una dieta equilibrada.

Para alimentar de forma adecuada a nuestros compañeros felinos lo ideal es elegir un alimento de gama alta, que se preocupe por ofrecer todos los nutrientes necesarios y que sea apetecible. En VeggieAnimals nos aseguramos de que el alimento sea completo y delicioso para nuestros compañeros, de este modo ellos son felices mientras que nosotras estamos tranquilas de que no les van a faltar nutrientes.

Trucos para estimular el apetito de tu gato.

Para animar a nuestros compañeros a comer su pienso en caso de que les cueste o para añadirle algo diferente a su día a día, además de los “aliños” de los que hablábamos arriba (levadura, algas o aceites) podemos añadirles comida húmeda, actualmente disponéis de Maxi salchicha y salchicha “red” para enriquecer su pienso en la web de VeggieAnimals.

Hay gatos que prefieren comer pequeñas cantidades varias veces al día, para ellos el aliño en los piensos debe ser lo menos húmedo posible, o si les añadimos húmedo debemos controlar que no esté más de 2 horas en verano o 4 en invierno en su comedero ya que fuera de la nevera estos alimentos pueden estropearse o estropear el pienso.

Y no os olvidéis de que a muchos gatitos les gusta comer acompañados de su humano, así que si vuestro compañero es de este grupo reservad varios ratitos al día para acompañarles.