Tipos de cristales en gatos y cómo prevenirlos

Los cristales urinarios en gatos son pequeñas formaciones de minerales que pueden formarse en la orina y, en algunos casos, pueden agregarse formando urolitos o "piedras" en la vejiga. Hay diferentes tipos de cristales urinarios que se originan por diversos motivos y tienen diferentes tratamientos. 

Los cristales más comunes en los gatos son:

Estruvita. Son cristales formados por fosfato de amonio y magnesio. La orina alcalina favorece su formación. Aunque en gatos es poco común a veces debido a una infección bacteriana del tracto urinario aumenta el pH urinario y se favorece la formación de cristales de estruvita. Pero su formación suele producirse por predisposición genética, deshidratación, una alimentación inadecuada o factores estresantes que acaben causando daños en la mucosa de la vejiga.

Oxalato de calcio. Su formación se produce en un ambiente ácido y no suele estar asociado a infecciones urinarias. Su formación puede tener una base genética o estar relacionada con otros factores de salud.

Uracilo o ácido úrico. Son menos comunes y suelen estar asociados con trastornos del metabolismo de las purinas en ciertas razas de gatos, como los Persas.

Cistina. Los cristales de cistina se forman en orina ácida y pueden ser el resultado de un trastorno metabólico hereditario que afecta el transporte de aminoácidos.

Para la prevención de cristales en gatos debemos seguir varias estrategias: 

Aumentar la ingesta de agua. Anima a tu gato a beber más agua con fuentes de agua fresca, diferentes tipos de bebederos de materiales y tamaños distinto o incluyendo más alimentos húmedos en su dieta.

Alimentación adecuada. Usa alimentos formulados especialmente para prevenir la formación de cristales urinarios como VeggieAnimals. Una alimentación formulada para mantener un pH óptimo y limitar los minerales que contribuyen a la formación de cristales.

Mantener un peso saludable. Así reducimos el riesgo de formación de cristales y enfermedades del tracto urinario.

Revisiones veterinarias anuales. Siempre recomendamos hacer revisiones anuales que nos pueden ayudar a detectar con anticipación que algo no va bien. Y en caso de que notéis problemas de orina acudid inmediatamente, ya que una obstrucción puede ser extremadamente dolorosa y poner el peligro la vida del gato.

Reducir el estrés. En gatos existe un mecanismo que produce daños en la mucosa de la vejiga cuando se someten a una situación de mucho estrés o padecen estrés crónico por alguna situación que les incomode, este mecanismo aumenta el riesgo de formación de cristales, sobre todo de estruvita, y de piedras en la vejiga.

¿Cómo podemos detectar que hay cristales en los gatos?

Es importante que sepamos que cuando vemos síntomas significa que el problema está avanzado.

Esfuerzo al orinar. El gato puede mostrar signos de dificultad o dolor al orinar, a menudo esforzándose sin expulsar más que unas gotitas de orina.

Orina muy a menudo. El gato puede intentar orinar más de lo habitual, pero solo expulsando pequeñas cantidades cada vez.

Sangre en la orina. La hematuria, o presencia de sangre en la orina, es un signo común de problemas urinarios, incluyendo cristales.

Lamido de la zona. Los gatos pueden lamerse la zona genital con mayor frecuencia debido a la irritación o dolor.

Orinar fuera de su arenero. Los gatos afectados pueden orinar en lugares inusuales como señal de que algo no va bien.

Cambio del aspecto de la orina. La orina puede aparecer más turbia o con un color diferente del habitual.

Alteraciones en el comportamiento. Un gato que tiene dolor o incomodidad puede estar más retraído, mostrar agresividad o tener otros cambios en su comportamiento normal.

Vómitos o apatía. En casos graves, donde los cristales puedan haber llevado a una obstrucción, el gato puede vomitar, estar letárgico o demostrar falta de interés en la comida y el agua.

Es muy importante no ignorar estos síntomas y llevar al gato al veterinario lo antes posible. El médico puede realizar un diagnóstico a través de un análisis de orina, ecografía o radiografías para detectar la presencia de cristales y/u obstrucciones en el tracto urinario.

El tratamiento varía según el tipo de cristales y el nivel de severidad del problema y puede incluir cambios en la dieta, medicamentos para disolver los cristales y, en situaciones más graves, cirugía para eliminar los urolitos y evitar obstrucciones. La atención temprana es crucial para evitar complicaciones serias.

Es muy importante que el tratamiento y el diagnóstico lo haga vuestro veterinario, es posible que se hagan analíticas de sangre, toma de muestras para analizar la orina, radiografías y ecografías. También os harán muchas preguntas para detectar el origen y pautar así un tratamiento adecuado.

Las causas más comunes para la formación de cristales urinarios son una alimentación inadecuada, de ahí la importancia de dar un alimento de calidad como VeggieAnimals, y el estrés, para controlar el estrés es muy importante que conozcamos a nuestros felinos y de ese modo detectemos posibles factores estresantes así como que seamos capaces de ayudarles a manejarlo y bajar esos niveles de estrés para que se sientan mejor.