A che temperatura un gatto ha freddo?

I gatti, come noi, sono omeotermi o animali dal sangue caldo e hanno freddo quando raggiungono una certa temperatura.

Molte persone pensano che, con la loro pelliccia, non sentano il freddo allo stesso modo, ma la verità è che a certe temperature possono anche soffrire di ipotermia o congelamento.

I gatti, come abbiamo detto, hanno il sangue caldo, e questo significa che possono mantenere la loro temperatura corporea costante anche se la temperatura esterna è diversa, tanto da avere dei meccanismi che li rendono in grado di far fronte sia al caldo che al freddo, anche se hanno un limite, e se devono affrontare temperature estreme possono esserci gravi conseguenze.

Per un gatto, la zona di neutralità termica o di comfort termico è compresa tra i 30 e i 38 ° C, quindi supponiamo che il gatto possa iniziare a sentire freddo a partire dai 29 ° C in giù, temperatura che in molte case è inferiore, soprattutto in inverno, per non parlare della temperatura in strada. Dobbiamo anche tener conto di fattori come il livello di umidità e il vento.

Quando i gatti hanno freddo, cioè quando la temperatura esterna è inferiore a quella del comfort termico, iniziano a reagire con meccanismi di difesa per mantenere la loro temperatura corporea, come infilarsi sotto una coperta, una scatola di cartone o in un armadio tra i vestiti, cercando un caldo riposo vicino al radiatore, un punto morbido per rannicchiarsi, raggomitolandosi, ecc. Possiamo anche notare che le sue estremità come la punta delle orecchie, la punta della coda o i suoi polpastrelli saranno più freddi del normale. Noteremo anche un tremore nelle aree come la pelle dell'inguine e delle ascelle dove il pelo è più sottile, il che gli farà generare calore grazie a quelle piccole contrazioni muscolari. Vedremo anche che il nostro amico felino sarà meno attivo, diminuendo notevolmente la sua attività. Un'altra risposta al freddo è la piloerezione, cioè, il pelo del gatto si alza formando una camera d'aria che aiuta a trattenere il calore.

Dobbiamo tenere presente, anche se conosciamo le temperature di comfort termico dei gatti, che ce ne sono alcuni che soffrono di più il freddo rispetto ad altri, ad esempio quelli con meno pelo come il Siamese o l'Abissino; o poco pelo: Sphynx e Devon Rex; i gatti anziani; quelli che non godono di  buona salute; eccetera.

Come noi umani, possono prendere il raffreddore e vedremo sintomi simili ai nostri come naso che cola, occhi rossi e/o lucidi, starnuti e/o poca attività fisica.

Diversa invece l'ipotermia, che possiamo riconoscere se vediamo il nostro gatto tremare, con difficoltà respiratorie, rigidità muscolare e/o alterazione delle funzioni vitali.

Dovremo quindi stare attenti alle temperature intorno a noi, in modo che i nostri amici felini siano protetti e sani. 

Alba Serrano, psicologa canina e felina e Master in Etologia Clinica per la UAB, @enlamentedelosanimales.