É mau ter um cão dentro de casa?

É cada vez mais comum os cães viverem dentro de casa: em família. Nas últimas décadas, as pessoas mudaram os seus hábitos, a nossa relação com os animais e a convivência com outras espécies domésticas. 

Mesmo assim, devido à tradição, muitas pessoas com jardim ou áreas exteriores têm dúvidas sobre onde é melhor ter o cão, dentro de casa ou fora, ou, muitas vezes, assumem que o lugar natural do cão é o exterior, quando a realidade é que o seu lugar natural é… onde estiver a sua matilha (ou seja, nós). 

A pergunta é: os cães são felizes no exterior?

E a resposta pode ser curta, muito curta. Não, não são felizes. Um cão não é feliz a viver no exterior por várias razões, mas a mais importante de todos é a mais simples e aquela que nos faz gostar de cães: O cão é um animal social habituado a viver com a matilha. 

Um cão afastado da matilha não pode ser equilibrado.

Obrigá-lo a passar muito tempo longe da família (a sua matilha) é condená-lo ao tédio, à solidão e, muito provavelmente, a gerar transtornos como a ansiedade, a ansiedade de separação, a proteção de de recursos (muitas vezes, sob a forma de territorialidade e, menos frequentemente aqui, pode tornar-se zeloso do seu espaço pessoal ou tentar proteger objetos ou alimentos) e inclusive sofrer diferentes estereotipias.

Um cão que vive fora perde qualidade de vida

Além disso, se o nosso cão ou a nossa cadela viver fora de casa, é mais suscetível a sofrer frio e calor, contrair doenças parasitárias com maior facilidade, sujar-se com mais frequência e, acima de tudo, será muito mais difícil para nós verificar mudanças no seu comportamento ou possíveis doenças (caroços, tumores, dores, etc.).

A melhor opção é o cão viver sempre em casa?

Esta é uma daquelas perguntas em que não há meio-termo. Como educador, afirmo-o (quase) categoricamente. Sim, há alguns casos concretos que podem precisar de espaços adaptados durante algum tempo (medo, agressividade para com outros animais ou pessoas, etc.), mas em 99,99% dos casos será sempre melhor o cão viver em casa connosco porque:

• Melhorará a sua qualidade de vida, de imediato (tudo o que já comentámos anteriormente, até ficamos sem fôlego)
• Habituaremos e socializaremos o cão para o contexto e criaremos uma ligação forte e duradoura
• Se existirem problemas de comportamento, poderemos enfrentar a situação trabalhando com um profissional para modificar os comportamentos desadequados: assim, o animal poderá viver equilibrado e feliz
• Perante qualquer situação de risco ou problema de saúde, podemos agir rapidamente

Por último, se estiver preocupado com a higiene em casa, há soluções como vigiar as saídas do cão, dar-lhe banho regularmente e inclusive raças de cães que não largam o cabelo, podendo fazer uma adoção responsável de galgos, schnauzers e muitos tipos de terrier. 

Esteja ciente de que os cães que viviam fora (no exterior) eram cães de trabalho numa época em que o bem-estar animal era uma palavra mais… desconhecida e que, ainda hoje, os cães pastores ou de guarda são muito mais suscetíveis a doenças. Pelo contrário, esses cães estavam acompanhados e faziam “coisas de cães” (trabalho de pasto, guarda, defesa) durante todo o dia: não presos e entediados num jardim.

Javier Ruiz, educador canino em Dogventura e educador ambiental pela UB. Redator publicitário e autor de: De cómo los animales viven y mueren.