Come ottenere la fiducia di un cane maltrattato

Per capire come ottenere la fiducia di un cane maltrattato, si inizia sempre con l’osservare i segnali del suo comportamento. Come la maggior parte dei professionisti, però, non pretendiamo di scoprire tutto quello che ha passato il cane, ma almeno di avvicinarci alle cause per conoscerlo e capire come occuparci delle conseguenze e modificare in maniera positiva le sue emozioni.

A grandi linee, un cane che è stato maltrattato, avrà passato momenti difficili, di paura, stress e frustrazione, per tanto:

•    E’ possibile che abbiano comportamenti insicuri, timorosi e poco socievoli:  per esempio, evita o scappa da oggetti come la scopa, lo spaventano i movimenti rapidi, etc..

•    Comportamenti esagerati (nelle reazioni) o aggressivi senza una ragione apparente: cerca di morderci se avviciniamo una mano per accarezzarlo, ci “avvisa” con latrati, tenta di scappare...

•    Apatia, tristezza, mancanza di affetto… Sentiamo che non riusciamo a creare una “connessione” con il cane o che il vincolo umano-animale è molto fragile

Per tutti questi motivi, quando un cane maltrattato arriva nelle nostre case, è importante tener presente che le azioni positive e costanti saranno il grande alleato per guadagnarci la sua fiducia. Prima di tutto, con l’aiuto del veterinario, dobbiamo assicurarci che il cane non provi dolore, né che abbia riportato conseguenze fisiche. In seguito adatteremo uno spazio appartato dove il cane possa sentirsi tranquillo e sicuro: anche se vorresti dargli tutte le attenzioni che non ha mai avuto, tieni presente che ti conosce appena (per ora) e che la priorità per il momento è quella di farlo ambientare e che possa iniziare a rilassarsi.

Tre punti chiave per guadagnare la fiducia di un cane maltrattato

#1. Offrire al cane uno spazio confortevole e sicuro
E’ importante che il cane abbia sempre a disposizione acqua pulita, riceva cibo quotidianamente e che sia gestito in un ambiente comodo, gradevole e senza troppi stimoli: non andremo ad opprimerlo, né a forzare il contatto, né a presentargli altri cani, bambini o persone tutto insieme. Il cambiamento dipenderà da ogni animale e bisognerà prestare molta attenzione al suo  comportamento, se cerca il nostro contatto, se vuole iniziare ad esplorare la casa...

#2. Avvicinamenti graduali e premiare l’interazione positiva
Il cane, poco a poco, dimostrerà di voler esplorare e socializzare.  Nelle prime tappe, lasceremo che sia lui o lei ad avvicinarsi a noi e premieremo (molto) questo comportamento. Allo stesso modo, per ottenere la sua fiducia più rapidamente, potremo invogliarlo ad avvicinarsi a noi con degli snack o premietti e creare esperienze positive fin dall’inizio però senza mai obbligare o imporre.

Assicuriamoci che:

•    L’esperienza non generi sovraeccitazione, paura o inibisca  il suo comportamento… Offriamo sicurezza e conforto.

•    Se il cane avrà dei comportamenti esagerati  (blocco/fuga/aggressività), la cosa migliore sarà cercare l’aiuto di un professionista, potrebbe essere necessario iniziare un lavoro specifico: desensibilizzazione, controcondizionamento, insegnamento di comportamenti alternativi, etc.

•    A livello professionale, non sono un sostenitore del cibo lasciato sempre a disposizione del cane: possiamo usare i momenti del pasto per creare un’esperienza positiva e utile tra il cane e la sua guida.

#3. Forgiare il vincolo con il cane maltrattato
Accompagnare un cane che ha subito dei maltrattamenti è un cammino lento nel quale dobbiamo stare attenti ai comportamenti e premiare con carezze, premietti e parole dolci.

Inoltre, nelle prime settimane, probabilmente dovremo abituare il cane al contatto fisico (manipolazione), per questo motivo, dovremo premiarlo in molti modi e dovremo seguire il seguente ordine:

•    Rafforzare le azioni che desideriamo con parole tipo: bene, bravo, super, molto bene…sai com’è!

•    Premiare con cibo: utilizzare snack e premietti allettanti faciliterà il lavoro

•    Rafforzamento con carezze e manipolazioni per ottenere la fiducia del cane

Nel caso di cani maltrattati, le manipolazioni all’inizio dovranno essere sempre leggere, dolci e lente, per non creare un’associazione negativa che dovremo cancellare con nuove esperienze.
Spero che questi consigli ti siano utili!

Javier Ruiz, educatore canino a Dogventura ed educatore ambientale per UB. Redattore pubblicitario e autore di: De cómo los animales viven y mueren.