Porque é que existe tanto preconceito contra os alimentos 100% vegetais para cães e gatos?

Há alguns anos, foram os humanos que decidiram retirar os animais da nossa dieta que foram julgados e condenados, pois estávamos a comer de forma diferente do "normal" e, por isso, teríamos deficiências e problemas de saúde a curto ou longo prazo. Ao longo dos anos, a ciência ficou do nosso lado, mas esses julgamentos foram transferidos para os nossos companheiros de vida.

Porque é que escolhemos uma alimentação 100% vegetal para os nossos cães e gatos?

Todos sabemos que a grande maioria das famílias que optam por este tipo de alimentação para os nossos companheiros o fazem de um ponto de vista ético. Recusamo-nos a deixar morrer uns para que outros possam viver, mas também proporcionamos aos nossos companheiros uma alimentação equilibrada e saudável. Mesmo assim, por muito que nos eduquemos e por muito que estejamos confiantes de que o que fazemos é correto, continuamos a enfrentar esses julgamentos e condenações.

Quantas vezes temos de ouvir que maltratamos e jogamos com a saúde daqueles que mais amamos? Até quando vamos continuar a ouvir estas barbaridades?

Hoje trazemos-lhe algumas respostas para acabar com qualquer dúvida, porque alimentar os nossos companheiros com alimentos 100% vegetais é uma opção válida a nível nutricional, saudável a longo prazo e respeitadora dos outros animais e do ambiente.

Respostas que pode dar quando alguém o julga por alimentar o seu cão ou gato com alimentos 100% vegetais.

1. NÃO É NATURAL. Da nossa cultura e "do que sempre foi dito" sabemos que os cães e os gatos têm de comer carne e, a nível científico, os cães são classificados como carnívoros facultativos (entre carnívoros e omnívoros) e os gatos como carnívoros estritos (a carne contém nutrientes essenciais para eles). Mas não podemos esquecer que, hoje em dia, estudámos o sistema digestivo e as necessidades nutricionais destas duas espécies habituadas a alimentar-se de restos humanos e, sobretudo, graças aos avanços da tecnologia alimentar, os nutrientes essenciais podem ser sintetizados em laboratório e, de facto, este é o método também utilizado nas rações de carne para completar os seus nutrientes. Assim, podemos fornecer-lhes todos os nutrientes de que naturalmente necessitam sem ter de matar outros animais, com ingredientes de qualidade e valores nutricionais considerados de alta qualidade. Com ingredientes vegetais podemos alimentar cães e gatos de uma forma mais saudável do que com a maioria das rações existentes no mercado que contêm produtos de origem animal.
   
   
2. É UMA IMPOSIÇÃO. Enquanto cuidadores de cães ou gatos, é da nossa responsabilidade alimentar os nossos companheiros da forma que consideramos mais adequada, depois de obtermos o devido aconselhamento. Existem muitos preconceitos em torno da alimentação de cães e gatos, mas a verdade é que os estudos continuam a dar-nos razão e os cães e gatos podem ser alimentados com alimentos 100% vegetais e desfrutar de uma vida plena.
   
3. CRENÇAS. Existe um grande apego por parte da sociedade à utilização de produtos de origem animal, e uma normalização e habituação à sua utilização como alimento para cães e gatos. Aceitar que os cães e gatos podem ser alimentados de forma 100% vegetal significa confrontar essa crença, significa assumir que podemos mudar os nossos hábitos de consumo, que podemos deixar de utilizar outros animais para alimentar os nossos companheiros, e há uma resistência natural à mudança que por vezes nos impede de a ver claramente, e infelizmente tendemos a vê-la como preconceitos que são despejados sobre aqueles que tomaram esta decisão.
   
   
4. ABUSO DE ANIMAIS. Aqueles de nós que decidem que os animais não devem morrer para que o cão ou o gato com quem vivemos possa ser alimentado são abusadores, é um raciocínio bastante absurdo, não é, mas parece muito lógico para algumas pessoas. A indústria da carne e dos produtos de origem animal é muito poderosa e não gosta de perder, lucrar mesmo com os restos dos animais utilizados para produzir a maioria dos alimentos para cães e gatos é muito rentável do ponto de vista económico, e paga-lhes muito para investir em estudos manipulados, marketing e publicidade e para vender, vender e vender. Fazem-nos crer que um yorkshire e um shih tzu têm necessidades nutricionais específicas da sua raça, criando rações para raças diferentes, ou a moda das rações sem cereais, quando quase não vemos problemas associados ao consumo de cereais, ou o abuso de proteínas, adicionando níveis muito elevados de proteínas às rações de cães e gatos, com as consequências para a sua saúde. A indústria da carne extrapola as modas humanas para as dietas dos animais sem ter em conta as suas necessidades reais, dando origem a produtos com embalagens bonitas, estudos que as sustentam e desequilíbrios nutricionais que estão a dar origem a problemas de saúde nos nossos companheiros.

Conclusões

Os produtos 100% vegetais para cães e gatos estão no mercado há décadas. Claro que as fórmulas foram melhoradas ao longo dos anos e com os avanços científicos, tal como outros alimentos, mas nunca houve um escândalo para além das notícias dos tablóides.

Como veterinário que utiliza rações 100% vegetais há quase duas décadas, a única coisa que realmente me chocou sobre este tipo de alimentação e as suas consequências para cães e gatos foram as notícias que vieram a público alarmando-nos sobre os riscos da utilização deste tipo de dieta. Se formos um pouco mais a fundo percebemos que estas pessoas não estavam a alimentar o cão ou o gato, mas sim a dar uma série de alimentos nutricionalmente deficientes, pelo que estamos perante casos de negligência e de verdadeiros maus tratos que nada têm a ver com o veganismo.

Para terminar, se gosta de ler recomendo o livro "obligate carnivore" e se quiser saber mais sobre este tipo de alimentação e o apoio científico siga o Dr. Andrew Knight e o seu site sustainablepetfood.info.