Como nasceu a VeggieAnimals?

Sou a Sonia, fundadora da VeggieAnimals, e quero partilhar consigo como surgiu este maravilhoso projeto criado para e pelos animais.

“É a isto que quero dedicar a minha vida”

Estava a caminhar pela rua quando ouvi uma rapariga dizer a outra “sou vegan”, a minha cabeça questionou-se o que significaria isso, e quando cheguei a casa pesquisei “vegan” no Google.

Passaram-se 15 anos, e as únicas três entradas que apareciam eram um vídeo dos habitantes de La Vega, um vídeo de experiências em animais e um vídeo de resgate de coelhos.
Quando vi aquele vídeo, o vídeo do resgate, disse para mim própria, é a isto que quero dedicar a minha vida.

Era 24 de dezembro, e nesse mesmo dia esvaziei o meu frigorífico de alimentos de origem animal, ao jantar, a dourada ficou intacta no prato, olhei para ela como se me tivessem tirado um véu e aquilo fosse uma nova realidade.

O peso do ativismo

Passados dois meses, comecei a coordenar a Igualdad Animal, na Catalunha, o nosso trabalho centrava-se em três áreas principais: educação, através de palestras e ações na rua, investigação, em diversos locais onde os animais eram explorados e assassinados, e resgates.

Pouco a pouco, o meu trabalho como funcionária pública em Educação Infantil foi mudando na minha ordem de prioridades. Apesar de acreditar que a educação é básica e possivelmente uma das coisas mais importantes que devemos fazer na luta pelos direitos dos animais, o meu dia era dividido entre trabalhar de manhã no centro educativo, e filmar e fotografar quintas à noite.

Chegou uma altura em que só me queria dedicar a ajudar animais e isso, juntamente com o facto de que, sempre que tinha de encomendar ração 100% vegetal, ficava fula, fez-me “dar o salto”.

Porque é que ficava fula quando encomendava ração?

Por um lado, ninguém respondia às dúvidas, e eram muitas, imensas. Todos temos medo quando fazemos a mudança para uma alimentação 100% vegetal, e eu não senti que tivesse qualquer apoio ou acompanhamento.

Por outro lado, não era de modo algum especialista em fórmulas veterinárias, mas pareciam-me muito suscetíveis de serem melhoradas. A entrega era “incerta”, pois vinham de Inglaterra e Itália, e embora houvesse alguns distribuidores em Espanha, não era fácil encontrá-los.

E, por último, o preço, tinha de abdicar de coisas para poder alimentar os cães e gatos com quem vivia numa base 100% vegetal. Os preços eram elevadíssimos, mas eu não queria contribuir para que outros animais morressem para que os meus cães e gatos pudessem ser alimentados.

Disse a mim mesma: “Porque não paras de te queixar e fazes tu?”

E assim, a VeggieAnimals começou a ganhar forma, deixei a minha função de funcionária pública, e dediquei-me a continuar a realizar investigações e resgates ao mesmo tempo que criava o projeto.

Claro que o meu projeto tinha de ter aquele acompanhamento veterinário que tanto me faltou a mim, fórmulas que fossem mais do que perfeitas e um preço tão razoável quanto possível.

Não foi fácil, porque as pessoas pensavam que eu estava louca, ajudaram-me numa câmara municipal com o plano de viabilidade e, embora tenha sido favorável, conseguia sentir como a pessoa que me orientava me olhava tipo “vais levar um balde de água fria”, o mesmo acontecia com os fornecedores, ligava para as fábricas para lhes pedir que fizessem a produção e riam-se de mim.

Mesmo assim, devo dizer que as coisas correram muito bem, eu estava muito segura daquilo e apaixonada pelo que estava a criar porque sabia que iria ajudar muitos animais, por isso, esses comentários, caretas e gozações não me afetavam nada (possivelmente, afetam-me mais hoje em dia). Em 2 anos, a VeggieAnimals estava criada e já podia nascer, corria o mês de setembro de 2014. Lembro-me de já ter a ração num mini armazém, já podíamos vender, mas eu estava cheia de medo, e só me atrevi a lançá-la no mercado 2 meses mais tarde, em novembro de 2014.

E aqui estamos, a VeggieAnimals é um projeto maravilhoso, formado por pessoas vegans e ativistas, que mantém os seus valores e objetivos, 7 anos depois, continua a ser um projeto para e pelos animais.

Photo: Jo-Anne McArthur @weanimals