É necessário dar banho a um gato?

Os humanos tendem a dar banho aos nossos companheiros caninos, mas… é necessário dar banho aos nossos felinos?

O felino é um dos animais mais higiénicos que existem, pois é sabido que um gato saudável mental e fisicamente passa a maior parte do tempo a lavar-se passando com a língua por toda a sua pelagem. 

A água e os gatos:

É bem conhecido o mito de que “os gatos odeiam água”, mas tudo depende do período de socialização, como acontece com outros animais. Ou seja, se habituar o seu gato desde os 2 a 3 meses à água, que é quando já foi vacinado e está em plena fase de socialização, será um gato que aprenderá que a água não é nada de mau. Se tiver de habituar um gato adulto a tomar banho, será mais complicado. 

Há raças, como o gato-de-bengala, que gostam de água, mas são exceções, será sempre necessário habituar o seu companheiro desde muito pequeno à água, mas, provavelmente vai levar algum arranhão ao tentar ou terá de o fazer gradualmente e com muitos prémios pelo meio como reforço positivo na água. 

Assim, se o seu gato for saudável e tiver bom aspeto, não é absolutamente necessário dar-lhe banho, e mais, se não o tivermos habituado desde pequeno à água, podemos criar-lhe um stress adicional desnecessário. 

É por isso que devemos dar-lhe banho quando for necessário, pois se lhe dermos banho frequentemente, também pode perder óleos essenciais que a sua pele contém. 

Sim, será necessário, e ainda mais se o seu gato tiver o pelo comprido, escová-lo assiduamente para manter o pelo sem emaranhamentos. 

Motivos pelos quais deve dar-lhe um banho:

1. Quando está sujo
2. Se tiver pulgas e tiver de o lavar com algum champô especial
3. Se tiver deixado de se lavar por alguma razão
4. Se se tiver sujado com algo químico ou tóxico que não consiga tirar sozinho ou com com toalhita
5. Se tiver o pelo comprido e estiver emaranhado e não conseguir desemaranhá-lo
6. Se tiver muito calor ou tiver sofrido um choque térmico
7. Se tiver alguma infeção ou alergia na pele

Alba Serrano, psicóloga canina e felina e Mestre em Etologia Clínica pela UAB, @enlamentedelosanimales.